政府宪报昨天公布,亚米尼亚街的道南学校旧校址、合乐路劳工部旧办公大厦以及滑铁卢街犹太教堂,已被列为受保存的国家古迹。这使我国国家古迹的数目增加到37个。
列为国家古迹的这三座旧建筑,历史悠久,其中道南学校旧校址已修复为亚洲文明博物馆;坐落在初庭后方的旧劳工部大厦,目前为初庭所使用。滑铁卢街犹太教堂,则仍是本地犹太社群的重要聚集处。
道南学校旧校址
1910年,闽籍贤达黄仲涵捐募一万元,把亚米尼亚街一座古色古香的屋子买了下来,充作道南学校的校舍。这座建筑最让人津津乐道的就是它的拱形走廊,使建筑散发出浓浓的19世纪英国建筑色彩。
道南学校原称道南学堂,是福建会馆创办的五校中, 历史最悠久的一所学校,由110名热心教育的福建籍商人创立。这些先贤包括中华总商会首位会长吴寿珍、天福宫领导人陈武烈和大慈善家陈嘉庚等。
他们在1906年发动筹款运动,把筹得的义款租下位于大马路,属于另一名富商陈金钟的住宅为校舍。后来学生人数日益增加,校舍不够用了,道南学堂才迁移到亚米尼亚街,并把名字改成道南学校。
70年代中期,由于城市重建和新镇的设立,学校的学生人数逐渐减少。福建会馆于是开始计划重建道南学校。学校在1982年1月迁入马林百列新校舍,而空置的道南学校旧校舍则发展成今天的亚洲文明博物馆。
劳工部大厦旧址
坐落在合乐路的劳工部旧办公大厦,位于现代设计的初庭建筑与富丽华大酒店之间。这个具新古典主义色彩的大建筑,在成为劳工部大厦之前是华民护卫司(Chinese Protectorate)的办事处。
当新加坡、马来西亚和东南亚其他地方还是殖民地时,华人移民劳工对这些地区的经济发展扮演了重要的角色。自1877年,英国殖民地政府训练了一批会讲华人方言的英国官员,委任这些人监管华人苦力的进出。他们就是所谓的华民护卫官,所属的部门则被称为华民护卫司。
华民护卫司负责与华人劳工相关的问题,是华人社群和殖民地政府的联络站与桥梁。第二次世界大战后,它被认为已完成任务而被废除。
华民护卫司成立时,办事处坐落在北干拿路一间店屋。1886年,它搬到合乐路一座较大的建筑,但建筑在1930年拆除,改在它前方的空地上起一座建筑供华民护卫司用。
随着华民护卫司完成它的历史任务,它的建筑就充作劳工部大厦。劳工部在1990年迁入离旧大厦不远的新址,旧大厦就改让司法部门使用。
滑铁卢街犹太教堂
提起滑铁卢街犹太教堂,就让人想起在1995年底逝世的我国法律界名人马绍尔。他的追悼会,就在该教堂举行。马绍尔曾是新加坡早期在林德宪制下的第一任首席部长。
滑铁卢街犹太教堂的正式名称是Maghain Aboth Synagogue,带有“保护我们的上帝”的含义。它是滑铁卢街(俗称四马路)和勿拉士峇沙路一带,历史悠久的建筑物之一。它也是我国早期人口小但颇具势力的犹太人所建造的第一所礼拜堂。
最早来到新加坡的犹太人大约是在1830年抵达。第一间犹太教堂坐落在新那阁街(俗称玻璃后),也正是早期犹太社群聚居的地方。后来犹太人人数越来越多,犹太社群在1873年向政府购买了滑铁卢街的一块地皮,建造了现在的滑铁卢街犹太教堂。它在1878 年4月正式开放给犹太族群作礼拜,并在1924年进行了扩建工程。