目前已成为本地著名旅游景点的天福宫,明年将分阶段展开修复工作,预计修复费用达220万元。
新加坡福建会馆曾于1998年至2000年之间,花了400万元为天福宫进行落架大修,但是这座已有170年历史的古庙,眼下又面临各种大大小小问题,例如屋瓦下面的保护层无法把雨水排掉、影响了庙宇的横梁、墙壁斑驳脱落、有些地方遭白蚁侵蚀等。
此外,庙宇内还成了不少蝙蝠的家,其粪便对建筑物造成损伤,加深保养的难度。
福建会馆副会长兼天福宫管委会主席方百成说,由于这些问题一直困扰着天福宫,他们去年初便决定请专家来调查、评估和分析天福宫的建筑状况,找出问题所在。
方百成说,专家们发现,天福宫屋瓦下面有一层金属保护层,导致屋顶的雨水无法蒸发掉,反而储藏在屋檐内,以致晴天也会滴水,影响了横梁。
不过专家们发现天福宫面对的更大问题在于,地下水不断涌上墙壁,导致多处墙壁出现斑驳脱落现象,看起来像墙壁在“起泡”,非常难看,而每次修补后不久,又会出现同样情况。
屋顶的水排不掉,地下的水又不断渗透上来,潮湿度一增加,便容易腐蚀,引来白蚁问题。
福建会馆产业组主任柯毓麟说,天福宫计划在过了明年的农历新年后,才分阶段展开修复工程,这是因为过年期间天福宫都很忙碌,会有很多信徒到庙里祭拜神明。
至于分阶段进行维修,主要是考虑到游客的问题。
目前到天福宫参观的游客相当多,每天都会有旅行巴士载着一批批游客到那里参观,本地有历史的古庙毕竟不多。
柯毓麟说,天福宫进行修复期间,庙宇会继续对外开放。
他表示,一旦当局批准了这项修复计划,他们会考虑到中国聘请工匠,也会向政府申请国家古迹基金。
天福宫目前还面对另一项困扰,那便是庙宇内住了不少蝙蝠。根据华人民间习俗,蝙蝠的到来是“福到”,可是对于负责维修古建筑的人来说,却是棘手问题,因为蝙蝠倒挂在庙宇天花板,加上蝙蝠的粪便,都会对建筑物造成损伤,加大保养的难度。
柯毓麟说,蝙蝠的问题相当难处理。庙宇会吸引蝙蝠,主要是因为庙宇在夜晚很阴暗。他们正考虑装修后,在庙内装夜灯,希望能让那些蝙蝠搬家。