前日有事到天福宫去，想与华民政务司所派的新嘉坡善后会议职员陈君，谈谈关于犯人出狱后的救济问题，陈君没有遇到，关于上述的问题，没有什么可以发表。

可是另一方面，我却意外的能与五六位愁容满面，衣服褴褛面有饿色的失业的苦同胞谈话，由他们的谈话，我们可以晓得一般劳动者，当南洋各种商业兴盛的时候，是如何过着快乐舒服的生活，而目下处此胶业无价，各种商业衰败的境地，他们的遭遇是怎样值得人们的同情悲怜，同时我们，亦可以明白一般南来当苦力的侨胞的普遍心理及目的。

统计那天与我谈话的，有林青海、郑水珠、宋文生、洪柱、王马左，等五六人，他们都是闽南人，现在我就将那谈话内容，较有价值者，录左。

今昔大不同

林青海，郑水珠，他们两位都是船上苦力，南来已有十五六年，年纪约45岁，是最先与我谈话的人，他们这样的对我说，“时候不同了，什么友谊亲戚朋友，亦和以前大变了，我们的生活，亦由快乐而沦于痛苦了，回忆六七年前，那时胶锡有价时，各种生意，都不错，星洲的出口进口货物很多，我们过船上生活的，无不利市三倍，每日最少亦可赚他四五元钱，在这时我们的生活，真是舒服不过，每日总要吃得六七包鸦片，每月还可寄七八元家信，那时的友人亲戚，处境亦和我们一样，有时彼此稍遇经济困难，总是互相帮助，彼此不拿出手则已，一拿出手，最少亦有二三元，当我们处在那种境地时，绝对不会想到有今日的困苦。

自胶锡价值惨跌，所有南洋各种商业，概呈惨淡的现象，本埠的进出货，日趋减少少，结果我们所谓“行海”的人，亦不容易找到工作，起初所得的工资，尚足以餬口，可是，最近半年来，我们俩人先后失业了，失业初一二月的生活，尚能向友人告借维持，到目下，友人亲戚们，亦和我们一样的丢失职业，有出无入，我们过去那种互相帮助周济的精神，现在亦无从再实行，现在像我们这样的境遇，就同再朋友告借二三占钱买蕃薯汤吃，亦不可能了，先生，你说我们的境遇可怜不。

我们既无职业，借又无处借，结果我们只好每月家信不寄，中国的父母妻子，这时亦管不得了，同时个人的费用，亦极力节省，过去最少要二三元钱，才能过一天，现在，每天有几毛钱，亦可以过了，鸦片已不吸了，仅仅吞些“烟屎”。