作者：韩山元

今年是道南学校创校90周年，该校在亚美尼亚街的旧校舍将改为亚洲文明博物馆，这座楼的原貌将保留下来，成为新加坡的古迹之一。在道南的90年漫长岁月中，有60年是在这座旧校舍度过的。

道南最早的校舍并不在亚美尼亚街。1906年它创办时，校址是在今首都戏院隔邻的“暹宫”（后来成了霸打鞋厂厂址），那原是富商陈金钟（陈笃生的长子）的住宅。发起创办道南的是110位福建帮商人，其中有吴寿珍、林和坂、林文庆、陈武烈、李清渊、刘金榜与陈嘉庚。几乎新加坡当时原籍闽南的大商人都是道南的发起人与赞助人。最初校名是道南学堂。第一任总理（相当于现在的董事长）是华社领袖吴寿珍。这位吴先生还拥有另一个第一：中华总商会首任会长。道南学校与中华总商会“同龄”，今年可以同庆90岁“大寿”。

初期教学用闽南话

校名“道南”是取古语“吾道其南”的意思。

1906年11月8日，道南正式开课，学生约100名，教师四位。12月，校方登广告招聘教师，这则广告是很有特色的，其中一段文字是：“教员专操漳泉土音，如有乐育英才、不染烟癖者”可申请。“漳泉土音”指的是福建漳州与泉州的方言。漳泉方言基本上包括了闽南地区的方言，新加坡人通称的福建话，其实是闽南话。道南初期教学的主要用语是闽南话。

道南创办时就努力树立严肃的校风，这从它规定申请教师者不得染烟瘾看得出来，这在90年前是非凡之举。

1910年，糖王黄仲涵捐献了他在亚美尼亚街的一块地，让道南兴建校舍。道南董事会展开了募捐活动，筹到了足够的建校基金。1912年，一座三层楼的新校舍落成，校名也在这时改为道南学校，确保道南从此根基永固、大业千秋。迁入新校舍后，道南即推行国语（即现在中国大陆称的普通话，新加坡称的华语）教学，在新加坡与马来亚两地，道南是最先弃方言改用华语教学的华校。这是开风气之先的创举，对新马华社产生了深远的影响。

从以上几件事看来，1912 年是道南发展史上极重要的一年。

成为福建会馆属下学校

1929年，福建会馆为加强对教育事业的支持，统筹统办福建人创立的学校，董事会增设教育科，道南就在这个时候成为福建会馆属下的学校。过去，华校是靠民间出钱出力办起来，英殖民地政府要嘛完全不给钱，要嘛只发一点津贴，杯水车薪，无济于事。很多华校校方一年到头都要四处去筹款（实际上是“愁款”），有了会馆做靠山，校方就不必老是“愁”款了。

1941年12月8日太平洋战争爆发，日军南侵，道南校舍被炸，第二年2月新加坡沦陷，日军占用道南，校内设备被搞得乱七八糟。战后，福建会馆在陈嘉庚领导下，费了很大的力气在很短的时间内将校舍修复，并在日本投降后一个多月就复校。

战后道南学生人数激增，校舍不够，要分上下午班上课，几乎每班都超额。那时还办夜学班，让已经就业的成年人进修。

1961年，道南上下午共开30班，学生多达1300余人，这数目是创校以来的最高峰。1964年，道南学生参加全新加坡小学离校考试获得100％及格。从60年代中期起，为了适应社会环境的改变，道南加强了英文教学。

历届毕业生很多成名人

70年代初，受市区重建计划的影响，市区内住民不断减少，道南的学生也逐年减少。1976年，福建会馆决定将道南迁往马林百列区。1981年底马林百列新校舍建成，次年正式迁校开课。1983年新校舍举行隆重的落成典礼及庆祝77 周年校庆，由当时任国防部长兼卫生部第二部长的吴作栋主持仪式。道南的历史从此进入新篇章。

道南历任（总理）董事长都是新加坡华社重要领导人，除首任总理吴寿珍外，还有张善庆、陈嘉庚、周润亨、薛中华、陈敬贤、陈六使等。在历任校长与教师中，有不少是中国、新加坡教育界与文化艺术界的名人，如我国书法家、诗人潘受（国渠），1935年至40年当过道南校长。历届毕业生中的名人那就更多了，在早期校友及战后毕业生名单中，我们看到了以下的熟悉的名字：李光前（陈嘉庚的女婿、华社杰出领导人）、王济堂、何葆仁、胡载坤（财政部长胡赐道博士的父亲）、林徐典、叶昆灿、姚照宏（画家）。据福建会馆秘书柯孙科说，李光前先生战前结婚，还特地在自己的母校道南举行婚礼，一时传为佳话。